因为都江堰的存在，成都平原成为水旱从人，不知饥馑的天府之国。今天的灵渠跟都江堰一样，作用于“灌溉”二字。所不同的是，灵渠用于灌溉的时间还不足一百年，航运才是它的“本职”。
灵渠的航运作用，还可分为军输与民用两个阶段：
军输阶段：兵戍五岭，运输粮草，“使监禄凿渠运粮。”公元前214年秦统一岭南之前，灵渠主要服务于军事。“两千余年前有此，诚足与长城两北相呼应，同为世界之奇观。”郭沫若将灵渠比作长城，点明了它的军事功用。
民用阶段：这个时间段很长，从公元前214年至公元1937年湘桂铁路通车灵渠断航止，长达两千余年。中国南北交通大动脉，灵渠是必经之地。
来源：灵渠驿站
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