原文《灵渠，无与伦比的“历史奇迹”》刊登于2015年12月《江河》杂志第六期
作者 朱云枫
小编唠唠
最近，被这个叫“芈月”的女人霸屏了，她，胸怀大秦一统天下之志，打败了姐姐芈姝，分别KO了魏夫人、玳瑁、楚威后，，最终励志成功当了铁血太后，赢得整个江山……有多少人知道，芈月（原型秦宣太后）就是大名鼎鼎的秦始皇的爹的爹的爹的妈（高祖母啦）。秦始皇，成就了秦国的辉煌传奇，尤其是他修建的灵渠，沟通了水系，把中国推向大一统时代……
不管后世如何评价芈月、秦始皇，秦的功绩无法抹灭，而灵渠作为历史奇迹也一直保存下来。唠唠此时不由地要文艺一句，“万物生长，终会缠绵，见或不见，我都在这里”。
图为灵渠渠首工程
灵渠位于广西壮族自治区兴安县境内，是秦时修建的三大水利工程之一。灵渠引湘江入漓江，沟通了长江与珠江两大水系，是世界上尚存最古老的人工运河之一，至今仍在发挥作用。1988年，。2012年，灵渠被国家文物局列入世界文化遗产申报的预备名单。据悉，经过有关部门积极推进申遗工作，灵渠有望于2016年通过联合国教科文组织审定，成为我国又一个世界文化遗产。
灵渠，古名秦凿渠，《旧唐书》作“澪渠”，亦作“零渠”。唐咸通年间桂州刺史鱼孟威作《桂州重修灵渠记》，灵渠之名首见。明清两代称陡河，近代又称湘桂运河、兴安运河。
灵渠开凿于秦始皇年间，具体年份史籍没有明确的记载。有学者曾对此专门进行了考证。秦王政二十六年（前221年），秦国兼并六国，统一中原后，秦国“又利越之犀角、象齿、翡翠、珠玑。乃使尉屠雎发卒五十万，为五军：一军塞镡城之岭，一军守九疑之塞……三年不解甲弛弩。使监禄无以转饷，又以卒凿渠而通粮道，以与越人战，杀西呕君译吁宋”（《淮南子》）。
据此可知，灵渠的开凿是为秦出兵岭南服务的，因此灵渠的开凿应在公元前221年之后。从《史记·秦始皇本纪》中“三十三年……略取陆梁地，为桂林、象郡、南海，以适遣戍”的记载可知，灵渠的开凿应在始皇帝三十三年（前214年）之前。又据前面所引《淮南子》“三年不解甲弛弩。使监禄无以转饷，又以卒凿渠而通粮道，以与越人战”的记载，灵渠的开凿应在秦出兵岭南的第三年，即始皇帝二十八年（前219年）。
灵渠工程建成2200多年来，直到1941年湘桂铁路建成通车之前，一直是岭北与岭南之间、中原与岭南之间的主要交通要道。灵渠的开凿对秦始皇统一岭南，、经济、文化的交流，对汉族与岭南百越民族的融合，发挥着十分重要的枢纽作用。
灵渠渠首现已辟为公园
灵渠工程由渠首、南渠、北渠三大部分组成。渠首于分水塘建大小天平坝截断湘江支流海阳河，壅高水位后经铧嘴分水入南渠和北渠。南渠穿越分水岭，西流入始安水，最终入漓江；北渠仍入湘江。
灵渠工程的关键在于渠首的选址。渠首建在水量较大的海阳河，保证了运河水源充足。海阳河与始安水相距最近处仅1.7公里，但渠首并没有选在二河最近处，这是因为此处海阳河高程比始安水低得多，要想实现自流引水要筑很高的坝，而且此处山势很高，渠道开凿的工程量太大。灵渠渠首选址在距二河最近处上游2.3公里的地方，即今天的渠首位置，这里是南岭山脉山脊线的最低处，开渠工程量较小，同时海阳河与始安水间的水位差较小，在此处筑低坝拦水即可分海阳河水自流入始安水。
渠首建有人字形拦河坝，即大小天平坝，两坝轴线夹角95度。在大小天平坝交会处前端，建有导水堤，即铧嘴，起分水作用。天平坝壅高湘江水位，在坝前形成一个小水库，即分水塘，可以发挥调蓄水量的作用。天平坝的南北两端设有陡门，称南陡、北陡，分别为南渠、北渠的起始端。大小天平坝坝顶可以溢流，能保证汛期洪水泄入湘江故道；枯水期时，来水不能同时满足南渠、北渠的需要时，可以轮流关闭南北陡门，保证运河航道通水运输。
南渠自南陡起，穿越分水岭，自流入漓江，长33公里，历史上所讲灵渠多指南渠。从南陡到大湾陡是分水岭前的一段，渠道大致沿分水岭脚下开凿，右岸修筑“秦堤”拦水。
自大湾陡至始安水入口，是灵渠穿越分水岭的一段，此处山名“太史庙山”，湘漓二江的分水岭以此处最为低洼狭窄，灵渠由此穿越分水岭，使开凿的工程量最低。始安水入口之后，地形坡降很大，工程采用了人工坐弯的方法，延长渠线长度，减缓渠道纵比降，平稳水流速度。同时，设置了大量陡门，用以节制水量。此外，还建有大量堰坝作为控导工程，其功能或壅积水量，或固定河槽、稳定滩洲，或约束水流抬高水位，与陡门一起配合，改善航运条件。
北渠，自北陡起，长不足4公里，工程形式简单，而且没有穿越分水岭的关键性工程，但地位十分重要。大小天平坝壅高了上游水位4米左右，增加了上下游水位差，影响河床稳定和河道安全，也不利行舟。于是另开北渠，并转了两个180度的大弯，延长了渠道，降低了坡降，并设置陡门，使水流安全平稳地泄入下游，同时满足了航运的要求。
陡门，又称斗门，用于壅高水位，蓄水行舟，起船闸的作用。唐代时渠道全线陡门有18座，宋代增至36座，因此灵渠又称“陡河”。陡门主要在枯水时运用，渠道水少时关闭，以蓄积上游河水，等水深达到船只吃水要求后，船只就可以在该段渠道上航行。每座陡门都控制相应的一段渠道，这样船只就可以逐段通行。宋代周去非在《岭外代答》中描述：“渠内置斗门三十有六，每舟入一斗门，则复闸之，俟水积而舟以渐进，故能循崖而上，建瓴而下，以通南北之舟楫。”明确阐述了陡门的功用。
灵渠的石碑
灵渠工程的总体规划布置体现出了古人全局性的规划理念。古人结合当时的工程技术水平，统筹考虑渠首位置、渠道线路、工程量、水流衔接等因素，选定了最优的工程方案。天平、铧嘴、陡门、堰坝等控制导流建筑物，均就地取材，形式简单实用，施工和维护方便。
灵渠的开凿和运行，没有对工程沿线自然环境造成大的破坏，、军事、经济和社会效益，达到了人类在尊重自然的基础上充分利用自然的目的，是人与自然、人与河流和谐相处的典范。英国著名科学家李约瑟在《中国科学技术史》中称灵渠为“历史奇迹”。