宝桂局前身为广西省局，成立于1667年康熙6年，系清代广西省的铸钱局。1722年康熙61年改称宝桂局。止到1854年咸丰4年关闭，前后历时180多年，但实际有效开铸时间约150年，以宝桂局名义铸钱大约有130年左右。咸丰宝桂局铸大钱时间较短。
咸丰年间，正值太平天国暴发，清政府危机四起，财政资金告急，为筹措军费，清廷谕令各地政府开铸大钱。广西是提倡铸大钱的省份之一，自然不甘落后。1853年11月22日，广西巡抚劳崇光奏称：“宝桂局现存铜斤及黑白铅斤，此时开炉尚敷鼓铸；由藩库存储减平项下借动银四万两，作为鼓铸之本。”并且拟定搭用方法，公款支付，一律酌量搭给大钱，不准支银。凡得大钱者，准其按成交粮纳税。1854年广西宝桂局便开铸当十及当五十大钱两种，随后，不久又停铸。咸丰重宝宝桂局当五十母钱就是那时候的珍贵遗物。
咸丰重宝宝桂局当五十母钱直径55.3MM,厚度5MM，重81.1克（见图）。钱体规整，字口清晰，材质精良，体形厚重，气度非凡，是一枚不可多得的珍泉。观察实物，印象更深，它给我们传递了如下信息：
一是从材质上看，是品材质为精选精炼之优质黄铜，且铜质偏暗，是用雕母直接翻砂铸造而成，与一般行用货币相比有明显区别。据史料记载清代母钱一般用铜均在四炼以上，有的甚至高达六、七炼。此泉无论从取材还是铸铜的精炼程度均显露这一特征。
二是从工艺上看，是品钱体规整，铸工精美。由于该母钱系用雕母直接翻铸而成，因此，它的铸造采用了一般行用钱币不具有的特殊工艺，是铸造师精打细磨，多次修模，多次加工的产物，以求尽可能多地保持与雕母钱的一致，费时费工显而易见，它几乎可与雕母钱相媲美。钱文书写雄健大方，钢劲有力；字口深峻，笔划清晰； 地章光洁平整，绝无粘连，廓缘较宽，由于经过冷加工处理，故钱币正反两面环形磨镟细纹依旧，内廓修穿痕迹明显，字口以及边缘均保留有拔模斜度，彰显了该币铸造规范、工艺精湛的铸钱技艺。
三是从尺寸上看，是品与一般行用钱币也有明显区别。同类钱币一般行用钱直径为55mm以内，厚3mm左右，重38g左右，而该钱币直径为55.3mm，厚5m，重81.1g。无论是从直径还是厚度、重量，均超过一般行用钱，特别是在厚度和重量上，前者与后者相差甚远，不难看出户工两部在铸造母钱时崇尚质量、不惜工本的慎重态度，也反映出母钱比一般行用钱大的普遍规律。
四是从存世量看，是品母钱存世珍罕。由于咸丰宝桂局当五十行用钱铸造期甚短，存世量本身就不多，何况母钱？从目前已知的材料和藏家手中掌握的同类钱币信息看，还没发现第二枚同类母钱。马定祥先生编著的《咸丰泉汇》中收录了9枚咸丰宝桂局当五十，是收录宝桂局当五十较多的专著，也没有母钱的身影，可想而知其珍稀程度。因此，应称之为首见品。 （王 钢）
来源：《中国钱币界》18期
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