曾经的天堂小岛,却莫名飘来17吨塑料覆盖...或许人类该拯救的,是自己的未来…

本文来自:英国那些事儿

ID:hereinuk


说到海洋垃圾污染,大家可能还记得这张图:

这是前年在台湾,一只寄居蟹把玩偶的头当做自己的家,整个画面说不出的诡异……

而下面是这个月初,英国一只可怜的海豹……

它小时候被一个塑料圈卡住,随着年龄增长,塑料圈越勒越紧,越来越挣脱不下来……被人发现的时候,它已经奄奄一息了,在救助人员赶到之前就离开了这个世界……

害死它的就是这个东西,英国超市常见的,方便顾客手提的罐装啤酒塑料环……

发现海豹的环保主义者借此呼吁英国人民,在弃置这种塑料环之前,先剪断再扔。随手一个动作,也许就能拯救一只野生动物的生命……

但,随手一个动作,在日益堪忧的大环境面前,似乎是杯水车薪……

全球每年有三亿吨塑料制品,其中有很大一部分不会被回收利用。

据估计,到2050年,海里的塑料垃圾的数量将超过所有鱼类的总和……

垃圾数量,要比鱼多了……

但是,不论在哪里,有人类居住,就有垃圾排放,这个现象就很难得到缓解。

海岸上有人口密集的城市,海滩上有乱扔垃圾的游客。这些地方的动物因为人类制造的垃圾而死,原因并不难想象。


而今天要讲的,是一个与世隔绝的珊瑚环礁,

虽说与世隔绝人烟稀少,

但它最终也没能逃过海洋塑料垃圾污染的命运……

我们从头说起……


亨德森岛,位于太平洋东南部,本是世界上少数未经人类破坏的珊瑚环礁之一。

曾经的亨德森岛,是濒危生物的避难所,万物生灵的天堂……

所谓未经人类破坏,并不是说没有人发现它。只是岛上的环境不适合人类长期居住,所以15世纪以来一直无人定居。

没有人类居住,反倒保护了亨德森岛的生态多样性。

亨德森岛的面积只有37.5平方公里,却生长栖息着大量野生生物,其中还有10种植物和4种鸟类是别处没有的,这在珊瑚环礁中十分罕见。

这种鸟叫“亨岛田鸡”。虽然是鸟类,但它并不会飞。亨岛田鸡唯一已知的繁殖地就是亨德森岛。

此外,亨德森岛还是至少十种其他海鸟的重要繁殖地。

亨德森海燕……

亨德森吸蜜鹦鹉……

墨菲海燕,等等……

亨德森岛与世隔绝的环境,

也为科学家们研究进化论和自然选择提供了一个天然的舞台。

因为保存着完好的生态系统,

1988年,亨德森岛被联合国教科文组织评为世界自然遗产。

(这里联合国教科文组织官网上的中文翻译还出了个笔误,写成了“享”德森岛-。-)


但是,短短三十年之后,人们发现,

美丽的亨德森岛,却成了世界上垃圾污染最严重的海岛,没有之一……


最近,Jennifer Lavers博士为了领导英国皇家鸟类保护学会的一个研究项目,踏上了亨德森岛。

作为海洋污染方面的专家,Lavers博士眼见过无数堆满垃圾的海滩。但那些地方本身都有人类活动,所以Lavers博士本以为,人迹罕至的亨德森岛不会那么糟糕。

没想到,上岛之后看到的景象,却让她触目惊心……

被绳子缠住的海龟尸体……

住在化妆品包装瓶里的寄居蟹……

沙滩上到处是塑料垃圾,包括打火机,塑料剃须刀,塑料勺子,牙刷,浮标,旧渔网,塑料袋,化妆品包装,等等……

Lavers博士说,她从来没见过这么糟糕的状况。这些塑料制品老旧,很脆,尖锐,有毒,严重威胁着岛上野生生物的生命,破坏了岛上的生态多样性。

由于亨德森岛从未被清理过,所以塑料积年累月地堆叠起来,形成了垃圾构成的“地质分层”……


也就是说,你看到的表面上的这些还只是冰山一角,68%的塑料垃圾被埋在10厘米厚的沙子底下……

据Lavers博士和其他研究人员统计,如今的亨德森岛,已经堆积了约三千七百万件垃圾,总重量超过17吨。

光是海滩表面,平均每平米就有671.6件垃圾,垃圾密度已经超过了目前有记录的世界任何一个地方。


最恐怖的是,这些垃圾都是过去几十年里产生的。


按现在的世界塑料年产量,人类生产岛上这17.6吨垃圾,只需要1.98秒。但在这里,这些垃圾却需要成百上千年才能完全降解……


不是人迹罕至么?那垃圾是哪儿来的呢?

也许你会说,亨德森岛虽然没有人居住,但是附近的岛总会住人吧,没准还会有船只经过,这些垃圾是不是他们倾倒的?

问题是,亨德森岛实在偏远得不能再偏远了……

距离它100公里之外的确有个岛上住着人,但一共才30人……

亨德森岛离南北美和亚洲都非常远,最近的工业化城市也在它4800公里之外。亨德森岛远离所有旅游、货运路线,也不是商业捕鱼地带,除了官方研究之外,根本不向公众开放。这次的研究人员从澳大利亚的塔斯马尼亚州倒了五班飞机,又坐了三天法属波利尼西亚特许船,才登上了它……


至于这铺天盖地的垃圾的真正来源……

一言以蔽之:全靠浪……

由于的洋流影响,垃圾从城市的港口倾泻之后,会一路漂洋过海,聚集在洋流的旋涡处。

在北太平洋上,北太平洋副热带环流就产生了这样一个旋涡。大量垃圾聚集在这里,形成了著名的“太平洋垃圾带”,面积足有英国国土的好几倍大,甚至有人称之为“第八大陆”。

有人简化了这张图:在中间这个圈圈里,聚集了成吨的垃圾……

虽然亨德森岛并不在北太平洋垃圾带里,但它也没躲过躺着中枪的命运……

不论天涯海角,地球上已经没有任何地方,能逃过垃圾污染的劫难了……

我们倾倒的生活垃圾,就这么摧毁了几千公里之外野生动物的家园……


Lavers教授表示,我们必须得做点什么了,不能让野生动物就这么生活在我们的垃圾里……

保护野生动物和物种多样性是重中之重的原因。

另外,塑料污染也直接威胁着人类自己的健康。


目前有25%的海洋鱼类体内都存在有毒的塑料。

作为站在食物链顶端的人类,我们吃鱼,鱼吃虾米,虾米吃塑料微粒,这些有害物质迟早会回到我们自己身上……

研究发现,来自 8 个国家 16 个品牌的海盐,大部分都含有塑料,并且可以确认这些塑料颗粒是来自海洋污染物。

今天,海盐和海产品中的塑料颗粒含量可能还不会直接影响你。但随着我们往海洋中倾倒的塑料越来越多,速度越来越快,往后就不好说了……


一旦塑料垃圾进入海洋,以现在的技术,不可能一件件把它们从海底捞出来……

所以最重要的是,从源头上防止它们进入大海。这需要各国政府和我们每个人的努力。

Lavers教授补充说,作为个人,我们能做的,就是不要在海滩上乱扔垃圾,还有减少塑料制品的使用。


完全不使用塑料制品是不太现实的,但是,我们可以尽量使用材料更环保的替代品。

比如,可以用木制或竹制牙刷,代替不可降解的塑料牙刷;称重蔬菜水果的时候,用可重复使用的透明网兜,代替一次性塑料袋,等等。

地球或许不需要拯救,但无辜遭殃的动植物需要,

人类自己更加需要从力所能及的做起吧……