实际上，成为父母会让我们经历情绪过山车，但是，它们可能对您的孩子有好处。
您可能已经知道，当女性怀孕时，她的身体会发生一系列变化，为怀孕做好准备。新的大脑研究开始表明，女性的大脑在怀孕期间也会发生一系列变化，这可能有助于她为为人父母做好准备。
研究表明，母亲大脑的几个区域会在出生后的几个月内发生变化甚至生长，重要的是，观察到变化最大的区域对父母身份具有重要作用。
例如，一组研究人员使用FMRI收集了母亲在分娩前后的脑部扫描，以查看她们的大脑在生孩子前后是否有任何明显的变化。研究人员发现，母亲的大脑结构实际上确实经历了长期的重大变化——在女性分娩后至少持续两年。
重要的是，当母亲们看自己孩子的照片时，他们大脑中变化最大的部分是活跃的。研究人员认为，这些变化可能有助于女性更加关注新生儿的情感需求。
有证据表明，父亲的大脑也发生了类似的变化。另一组研究人员发现，第一次成为父母会激活大脑中他们所谓的“父母看护网络”，参与最负责情绪处理、社会理解和同理心的区域。重要的是，这个网络在生完孩子后在母亲和父亲身上都变得活跃起来，虽然这些变化主要是对母亲的生理驱动，但对于父亲来说，他们对婴儿的直接照顾经验的数量与他们的父母照顾网络的程度有关活跃。
此外，有证据表明，分娩后大脑的变化不仅可以提高对婴儿需求的敏感性，还可以让身体做好准备，以便在出现问题时立即采取行动。最近一项针对11个不同国家/地区的700多名母亲及其婴儿的研究表明，普遍而言，母亲听到婴儿的哭声会迅速做出反应，靠近他们并与他们交谈以缓解他们的痛苦。
从其中三个国家（美国、中国和意大利）收集的额外大脑数据表明，无论是新手妈妈还是经验丰富的妈妈，母亲大脑中为身体做好准备的区域都会在听到婴儿哭声时立即被激活。
因此，虽然成为父母会让你变得情绪化，但这些情绪变化实际上可能是一件非常好的事情，可以帮助新父母变得更加敏感和快速响应婴儿的需求。随着婴儿年龄的增长，父母的敏感性和反应能力是预测安全依恋关系的一些主要因素，因此父母大脑的这些早期变化可能有助于为孩子未来的健康社会关系奠定基础。
不幸的是，尽管从长远来看，情绪的变化对父母可能是积极的，但可能并不总是这样。
事实上，为人父母带来的身体和环境的变化也会带来一些负面影响，可能会让父母感到不知所措和压力。母亲在怀孕期间经历的大脑重组与记忆力下降有关，这可能解释了为什么新妈妈经常感到健忘或心不在焉。荷尔蒙的变化也会使母亲更容易患上产后抑郁症或焦虑症，这些情绪在分娩后的几周内会激增。
为了应对“妈妈大脑”的一些负面影响，父母可以做一些事情来减轻养育子女的情感负担。
感觉有点过度情绪化的副作用之一可能是压力和焦虑，让我们面对现实吧，即使没有健忘和情绪起伏，养育子女也是有压力的。压力会给父母带来负面的健康后果，包括胃痛和头痛等短期身体问题，以及高血压和心脏病等更严重的长期问题。
最重要的是，焦虑父母的孩子自身发展情绪问题的风险增加，因此，尽可能寻找减轻压力的方法对父母和孩子都有好处。
生孩子后不可避免的生活方式变化之一是睡眠不足，尤其是在出生后的头六个月。不幸的是，像焦虑一样，睡眠剥夺也会对身体和大脑产生负面影响，研究表明，即使只是适度的睡眠剥夺也会产生类似于醉酒的影响。
当您的新父母感到有些情绪负担时，您可以想象，在缺乏睡眠的情况下混合可能会使这些强烈的感觉变得更大，更难以应对，因此，尽可能多地休息，很重要。
情绪的极端变化，尤其是与产后抑郁症相关的情绪变化，可能意味着需要家人、朋友甚至医生的帮助。有证据表明，社会支持（或身边有亲人）可以帮助母亲应对向育儿的过渡，并且可以更普遍地帮助缓解压力和抑郁。
因此，如果您感到不知所措，无论何时提供帮助，都不要害怕伸出援助之手。即使您的身体和大脑可能会帮助您为为人父母做准备，但周围有很多身体和大脑来帮助您应对可能是一件好事，尤其是当您感觉自己情绪崩溃时。