核潜艇被誉为是大国重器，海基核力量的核心载体。世界上只有五大国和印度拥有核潜艇，而中国的首型核潜艇——091型研制过程极为坎坷，其中最为传奇的是，媒体都称它的外形竟然是受了美国核潜艇玩具的启发，事实并非这么简单，4月20日，《文汇报》一篇《大海都知道——黄旭华和他设计的核潜艇的故事》把来龙去脉交代的一清二楚。
图片：驰骋大洋的中国第一代攻击型核潜艇-091型
大家都知道，潜艇作为在海底作战的武器，它的线型从二战后经历了很大的一个变化，那就从常规线型变得更加光滑的水滴形。二战中，德军纵横北大西洋的U艇和同时期美日英法的潜艇都还是常规线型，也就说还留有水面舰艇的样子，艇首是倒梯形，水上航速比水下航速快，甲板炮更是潜艇非常重要的武器。
图片：被保留下来的XXI型潜艇，已没有甲板炮
但到了德军二战末期建造的XXI型（21型）潜艇出现时，事情有了根本性的变化。它采用了世界上第一种过渡线型，也就说常说的“雪茄形”或者“鲸型”，加上通气管、蓄电池的首次运用，XXI型成为首种潜航航速比水面航速更快的潜艇，到了世界上第一艘核潜艇——美国的鹦鹉螺号于1954年出现时，稳妥起见，还是采用了常规线型。
图片：鹦鹉螺号，依然是常规线型
在上世纪50年代，中国下决心研制自己的核潜艇时，使用什么线型也成为了争论的重点。
《文汇报》这篇报道也指出，线型之争成为“401”艇研制的七大技术攻关项目之一，自鹦鹉螺号之后，美国的第一代实用型攻击型核潜艇鳐鱼级还采用过渡线型，但短短几年后的1959年，.华盛顿级，都开始使用最先进的水滴形。
图片：1953年，大青花鱼号试验潜艇，世界上第一种水滴形潜艇
作为核潜艇主要研制者，黄旭华院士敏锐的认识到这一点。《文汇报》报道中披露，早在1959年至1961年，他就和另一位核潜艇总体研究专家钱凌白在上海交大、无锡702所的水池里做过无数次试验，验证了水滴形的确比常规线型、过渡线型有更为优异的水下航速，资料显示，前者在水下的航速要比后者快16%。
图片：买回的，就是乔治华盛顿级战略核潜艇的模型
但美国对此肯定是高度保密的，何况在当时还势同水火。因此，黄旭华等老一辈核潜艇研制者们，是以“大海捞针”的精神，从各种公开发行的资料中寻找“蛛丝马迹”，利用简陋得不能再简陋的算盘、计算尺，验证了水滴线型的可行性，一下子让091型攻击型核潜艇的总体设计水平上了一个台阶。
而美国玩具带来的启发，更多还是一种参考作用。《文汇报》报道原文指出，核潜艇总体研究所——中船719所当时一共获得过两个从国外带回的核潜艇玩具，一个是外交官从国外超市带来的铁灰色的核潜艇模型，另一个更大也更具参考价值，是六机部的一个外事代表团在香港中转时也买回的。
这个模型并非一般儿童玩的玩具，，，做得很精致。”黄旭华院士回忆称，他们将这个模型反复拆装，测量、记录、绘图，结果证明他们之前对091首艇“401”艇的设计思路是正确的，这让黄旭华的心里更踏实了。
图片：黄旭华院士和一艘新出厂的091合影，水滴形一目了然，文汇报图片
因此，从这段尘封的历史来看，黄旭华院士为代表的老一辈核潜艇研制者，对091型攻击型核潜艇线型和总体布局的确定，是持续跟踪世界最先进科技趋势，重视科技情报的搜集与运用，经过严密的验证和计算得来的，美国玩具，更多是锦上添花罢了。