你知道为什么以前读书人家叫做“书香门第”吗？
原来古时的读书人为了怕珍贵的书籍被虫咬坏，找到了一种叫做“云香草”的植物，将这种植物晒干后放进书橱里，可祛除蠹虫咬食书籍这种草气味芬芳，书房里由于放多了这种草而有一种特殊的香气，进入读书人的家就能闻到这种气息，渐渐地人们就把读书人的家庭叫做“书香门第”。
芸香草亦称芸草，为多年生草本植物，产于我国西部，有特异的香气，可以入药，嚼之有辛辣和麻凉感觉。其散发出的香味能杀死各种蠹虫，特别是书虫。爱书的人，特别是大藏书家，多方搜求芸草，将其置于书中以驱虫，其散发出的缕缕香气谓之“书香”。
老子曰：夫物芸芸是也，此物山野丛生，而花繁香数，故名。
宋代的沈括在《梦溪笔谈·辨证一》中则描写芸草：“古人藏书辟蠹用芸。芸，香草也，今人谓之七里香者是也。叶类豌豆，作小丛生，其叶极芬香，秋间叶间微白如粉污。辟蠹殊验，南人采置席下，能去蚤虱。
因为古人常在书籍中放这种草避蠹驱虫，所以除“芸人”指农人，“芸芸”指众多外，与“芸”字有关的词多与书籍有关。著名的天一阁藏书楼，图书号称“无蛀书”，据说就是因每本书都夹有芸草之故。
因芸香与书结缘，与芸草有关的其他东西，也就成了与书卷相关的称呼，如古代的校书郎，就有个很好听的名称：“芸香吏”。大诗人白居易就曾做过这个官。书室中常备有芸草，书斋就有了“芸窗”、“芸署”、“芸省”等说法。
唐朝徐坚的《初学记》中说：“芸香辟纸鱼蠹，故藏书台亦称芸台。”这些词都蕴含着一缕书香的气息，表达了人们书香文风、文化审美与精神高贵的尊崇。
云香草不仅有特殊的香味，而且还是一种可贵的药材。叶、茎香气浓郁，可入药，有驱虫、祛风、止咳平喘、消炎，止痛、通经的作用。
芸草留香能力强、长年气味香飘，久存不散，可维持三十多年。经广西植物研究所1936年至1950年植物标本评定，至今仍有清香。芸草具有防虫、驱虫的特效功能无任何副作用，被国内一些专家称为当代驱虫之王。 省市级以上的图书馆大多仍用芸草来保护珍贵的典籍。作为一种药材，芸草主要供应药厂。文化部门采购，主要是用于保护纸类藏品。
使用方法： 它是保存书籍、文件、收藏、文物及家庭保存毛衣、昵绒等高档衣物的最佳产品，芸草保护藏书、资料的方法非常简单，只要在书架、书柜中，每层存放10克用纱布或沙纸包好的芸草（每万册书约1公斤），整个书库、书柜香气四溢，如使用数年后香味减少，取出阳光照晒约半小时后香味恢复，可以起到长达数十年驱虫效果。如果将10克芸草放入衣柜里，不仅起到驱虫、防虫的效果，在取衣穿时香气还伴随您整日的学习和工作。
垂柳小桥，纸窗竹屋，
焚香燕坐，手握道书一卷。
古人读书时喜欢在书房里焚香，淡淡的雅香，不仅可以增强记忆力，捕捉灵感，同时增加读书的乐趣。长此以往，书房里总是飘散着淡淡清香，书籍也沾染了香味。
沧桑逝水，风习递嬗。随着时间的推移，现代的普通读书人早已不太容易见到芸草了，即使防蠹，人们也多是使用樟脑丸、檀香片之类。书香情怀对于善于想象与怀旧的文人来说，恐怕更多的只是缥缃书卷里所蕴藏、积淀的一种不尽的历史记忆与个人缅想罢了。