2016年11月26日，痕迹——杨先让画展暨新书见面会在艺术粮仓美术馆举办。展览展出了杨先让上世纪50至70年代的写生习作系列作品70余件，由广西师范大学出版社出版的杨先让文集《我是岛里人》《三人行》《梦底波涛》《我为主》也在开幕式前与大家见面。中央美术学院前院长、中国美协名誉主席靳尚谊，中央美术学院院长范迪安，中央美术学院老先生戴泽、侯一民、詹建俊、闻立鹏、刘焕章等出席活动并致辞，众多艺术界、文艺界的老先生、前辈以及杨先让先生的朋友、学生出席了活动。
这套四卷本文集——《我是岛里人》《三人行》《梦底波涛》《我为主》，是杨先让艺术人生的全面再现。第一集《我是岛里人》，以杨先让的成长及家族史变迁为主线，掀开了被时代所尘封的家族、亲朋、师长等一些人与事。在杨先让饱含热情的文字中，我们读出了浓浓的家国情怀，磅礴的艺术情怀与勉力笃行的人生态度。这是他们那一代人的底色，更是那一代人所不舍的价值追问。
第二集《三人行》，是杨先让写文化艺术界的人与事，囊括了众多“为时代造型”的艺术家。其中有徐悲鸿、齐白石、李苦禅、古元、邹雅、王朝闻、黄永玉、郑锦、王青芳……而顾毓锈、周汝昌、郭兰英、郎毓秀、郭淑珍等或为其挚友，徐冰、陈文骥、韩书力等或从其学，流芳弥远，可谓一个人的中国百年美术史。
第三集《梦底波涛》，是杨先让先生对中国民间美术思考、梳理、总结的结晶。杨先让曾在中央美院主持年画、连环画系，创建“民间美术系”，他把民间艺术提升到学院体系中观察、学习、创作……短短数年之间，就培养出了徐冰、陈文骥、吕胜中、韩书力等艺术大家。更是带队十四次走黄河，在丰富的民间土地上挖掘出库淑兰、苏兰花、潘京乐……可谓重新书写了中国美术史。
第四集《我为主》，讲述了出国前后的杨先让对艺术本体性的思考。如同一个赤子，杨先让以一个“旁观者”“他者”的姿态超然、敏锐地观察着西方艺术，对比着中西方艺术的异同，也注视着在西方的华人艺术家。他认为中国艺术无须低人一等，妄自菲薄，更不必一味仰望迷信西方，甚至丧失自我。“我为主”，便是其中精神所在。
杨先让的记录如同一个世纪老人的非虚构写作，此次文集的出版，旨在通过这位老人的记忆开启一个世纪的美术史大门，呈现一幅幅中国现当代艺术名家的画像，梳理出一条中国现当代艺术史的发生、发展脉络。
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